九川乃释然破数年之疑。

又问：“甘泉近亦信用《大学》古本，谓格物犹言造道，又谓穷如穷其巢穴之穷，以身至之也，故格物亦只是随处体认天理。似与先生之说渐同。”

先生曰：“甘泉用功，所以转得来。当时与说亲民字不须改，他亦不信。今论格物亦近，但不须换物字作理字，只还他一物字便是。”

后有人问九川曰：“今何不疑物字？”曰：“《中庸》曰‘不诚无物’。程子曰‘物来顺应’。又如‘物各付物’‘胸中无物’3之类，皆古人常用字也。”他日，先生亦云然。

所甘泉：湛若水（公元者466—者560年），字元明，号甘泉，广东增城人。历任礼部、吏部、兵部尚书。著有《湛甘泉集》。也 洪都：地名，今江西南昌。3 胸中无物：语出《河南程氏外书》卷十一“尧夫胸中无事如此”。邵雍，字尧夫，共城（今河南辉县）人。北宋哲学家，与周敦颐、张载、二程（程颐、程颢）合称北宋五子。著有《皇极经世编》《伊川击壤集》等。

正德十年，九川在龙江初次见到了先生。当时先生正和甘泉先生谈论“格物”的学说，甘泉先生坚持朱熹先生的观点。先生说：“这是在向心外寻求。”甘泉先生说：“如果说格物的道理是向心外探求，那是自己把心看小了。”九川十分赞成朱熹的说法。先生又谈到《孟子》中尽心一章，九川听后，对先生的格物的学说就不再怀疑了。

后来在家闲居，九川又就格物的学说请教先生。先生回答说：“只要能实实在在地用功，时间长了自然就明白了。”在山中静养时我自己抄录了《大学》旧本阅读，觉得朱熹的格物的学说不正确，但是也怀疑先生把意的所在之处当作物，对于这个物字我不太明白。

正德十四年，九川从京城回来，在江西南昌再次遇见了先生。那时先生军务繁忙，只能趁着空闲时间给我讲课。首先就问：“最近几年功夫用得怎么样？”

九川说：“近几年体会到明明德的功夫只是诚意。从明明德于天下，一步步追本求源，到诚意上就再也推不下去了。为何诚意之前还有格物、致知的功夫？后来又仔细体验，觉得意的真诚虚伪，必须先有知觉才行，颜回的‘有不善未尝知之，知之未尝复行’可以作为证据，于是我豁然开朗，确信无疑，但又多了一个格物的功夫。仔细想来，凭借我心的灵明又怎能不知道意的善恶呢？只是被物欲蒙蔽了，必须格除物欲，才能像颜回那样善恶尽知。我又怀疑自己的功夫用颠倒了，致使格物和诚意联系不起来。后来问了希颜。希颜说：‘先生说格物致知是诚意的功夫，我认为极是。’我又问：‘为何是诚意功夫？’希颜让我再仔细体察。我终究也不能领悟其中原因，现在向先生请教。”

先生说：“可惜呀，这本来是一句话就能明白的！你所举的颜回的问题就可以说明问题了。只要知道身心意知物为一件事就行了。”

九川疑惑不解地问：“物在心外，如何与身心意知为一件事呢？”

先生说：“耳目口鼻及四肢，都是人体的一部分，如果没有心它们怎么能视听言动呢？心想视听言动，如果没有耳目口鼻及四肢也不行。因此说，没有心就没有身体，没有身体也就没有心。只是从它充塞空间上来说称为身，从它的主宰作用上来说称为心，从心的发动上来说称为意，从意的灵明上来说称为知，从意的涉及上来说称为物，都是一回事。意是不能悬空存在的，必须依附在事物上。所以，要想诚意，就跟随着意所涉及的事物去格，剔除私欲而回归到天理，那么，良知在这件事上，就不会被蒙蔽而能够致知了。诚意的功夫正在这里。”

听了先生这番话，九川积存在心中多年的疑虑终于消除了。