秦国之俗，贪狼强力，寡义而趋利；可威以刑，而不可化以善；可劝以赏，而不可厉以名。被险而带河，四塞以为固；地利形便，畜积殷富。孝公欲以虎狼之势，而吞诸侯，故商鞅之法生焉。

狼：许慎注：“荒也。”按：《孟子·梁惠王下》：“从兽无厌谓之荒。”狼、荒声训。有无厌义。又《广雅·释诂三》：“狼，很也。”有凶狠义。

厉：通“励”。《广韵》“祭”韵：“劝勉也。”

四塞：四面关塞。

孝公：秦孝公（前381—前338），战国秦君，在位二十三年。任用商鞅，实行变法，使秦国走向富强。　“故商鞅”句：《汉书·艺文志》“法家”载《商君》二十九篇。

秦国的习俗，贪狠如狼，竭尽武力，缺少大义，而追逐利益；可以用刑法来施行威严，而不能够用教化让他们行善；可以用奖励来勉励他们，而不能用名誉来劝勉他们。覆盖险阻而以黄河为带，四周有险关堵塞；地理形势极为有利方便，积蓄充足。秦孝公想以虎狼般的优势，来吞并天下诸侯。因此商鞅的法家思想就产生了。

若刘氏之书，观天地之象，通古今之论，权事而立制，度形而施宜，原道之心，合三王之风，以储与扈冶。玄眇之中，精摇靡览，弃其畛挈，斟其淑静，以统天下，理万物，应变化，通殊类。非循一迹之路，守一隅之指，拘系牵连于物，而不与世推移也。故置之寻常而不塞，（市）［布］之天下而不窕。

“若刘氏之书”句：许慎注：“淮南王自谓也。”　论：《道藏》本、刘绩《补注》本作“事”。　“原道”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。顾广圻《校淮南子》云：“道”下疑当有“德”字，与下句对文也。《精神训》“深原道德之意”亦可证。　“以储与”句：许慎注：“储与，犹摄业。扈冶，广大也。”按：《俶真训》高诱注：“储与扈冶，褒大意也。”注文“摄业”，亦作“摄叶”。《楚辞·严忌〈哀时命〉》：“衣摄叶以储与兮。”王逸章句：“摄叶、储与，不舒展貌。”与高注不同，不合本文之旨。