莅 (lì)：临，统治。

神：用作动词，显示神灵。

相：全部，共同。

交归焉：都归于百姓。交，都。

治理国家就像煎小鱼那样(不要经常翻动它)。按照大道来治理天下，那些鬼就不灵验了。并不是鬼不显示灵验，而是它的灵验不能伤害人。不是它的灵验不去伤害人，根本原因是圣人也不伤害人。因为这两者都不伤害人，所以他们的恩德都将归于人民。

本章讲述了柔弱谦下在政治中的运用，并指出大国更应该注意谦下。

大国者下流，天下之交，天下之牝，牝常以静胜牡，以静为下。

交：交汇，归附。

牝(pìn)：雌性的鸟兽，此处指柔弱。

牡：雄性的鸟兽。以，凭借。据吴澄注：“牝不先动以求牡，牡常先动以求牝。动求者招损，静俟者受益，故曰‘以静胜牡’。动求者居上，静俟者居下，故曰‘以静为下’。”

故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲。大者宜为下。

以下：用谦下的态度。以，用。

或：这一个“或”指大国，下一句的“或”指小国。以：而。

兼畜：兼并占有，此处指得到别人的拥戴，像春秋五霸得到各小国的拥戴一样。

入事：侍奉别人以求得到庇护。