句践：春秋末越国国君。被吴王夫差战败，屈服请和，在吴国做了三年人质。会稽（kuàijī）：山名。在今浙江。

卒（cù）然：突然。卒，同“猝”。

项籍：字羽，秦末起兵，后败于刘邦。

楚庄王出兵讨伐郑国，郑襄公袒露上身牵着羊去迎接。楚庄王说：“郑国的国君能够这样屈己尊人，必定能够获得百姓的信任。”于是就撤军离去。越王句践被吴国军队围困在会稽山，就投降吴国，做吴王的奴仆，三年没有丝毫厌倦。如果只有报仇的志向，而不屈己从人，那不过是一个普通人的刚强。那位老人认为张良才能有余，就是担心他的度量不足，所以就深深地折辱他青年人刚强锐利之气，使他能够忍住小的愤怒而去完成远大的谋略。为什么这样呢？老人和张良从来不相识，在野外突然相遇，却命他做捡鞋穿鞋这样奴仆、婢妾干的差事，而张良自然愉快地去做，并不发怒责怪老人，这样秦始皇自然不能使他惊怕，而项羽也不能使他发怒了。

观夫高祖之所以胜、项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其敝，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王79，高祖发怒，见于词色。由是观之，犹有刚强不能忍之气，非子房其谁全之？

淮阴：指淮阴侯韩信。当刘邦被项羽困于荥（xínɡ）阳时，韩信夺得齐地，请自立为假王，刘邦大怒，经张良提醒，才立韩信为齐王，并让他发兵击楚。

考察汉高祖之所以取胜、项羽之所以失败的原因，就在于他们能够忍耐与不能忍耐的区别罢了。项羽正因为不能忍耐，所以虽然百战百胜却轻易消耗了兵力；汉高祖能够忍耐，保存全部兵力等待项羽的衰亡，这是张良指教他的。在韩信攻破齐国，想使自己做齐王时，汉高祖大怒，怒气显露在言辞和脸色上。由此看来，他还有刚强而不能忍耐的习气，除了张良，又有谁能成全他呢？

太史公疑子房以为魁梧奇伟79，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气。呜呼！此其所以为子房欤！

太史公：指《史记》作者司马迁。

太史公原以为张良高大魁梧，但实际上他的身材、相貌竟像妇人女子，和他的志向气概并不相称。唉！这就是张良之所以是张良的原因吧！

贾谊论

这同样是一篇“翻案式”的人物史论。作者一改传统习见中对贾谊怀才不遇遭受排挤的同情，首先指出人才被用的困难及需要的条件，指出有些人才不能为时君所用，也与其个人有关；进而分析了汉文帝当初在动乱中受诸位元老大臣拥立，有生死之盟，当时政治不可能允许猝然展开全面革新，而贾谊认识不到这种大势，“志大而量小”，只能郁郁以终。虽有后见之明的成分在内，但仍令人信服，且更增一层慨叹。

非才之难，所以自用者实难。惜乎！贾生79，王者之佐，而不能自用其才也。

贾生：贾谊，洛阳（今属河南）人。汉文帝时曾召为博士，任太中大夫，后被贬为长沙王太傅和梁王太傅，三十三岁即抑郁而死。