不中（zhònɡ）：不恰当，不合适。

我认为事情不是这样。成王的弟弟理该受封的话，周公应及时向成王进言，不必等他开了玩笑再去祝贺和促成；若不该受封，周公竟将一句不合适的戏言变成事实，拿土地、百姓交给年幼的孩子做主，还能称为圣人吗？再说周公只是认为君王说话不能随随便便罢了，难道一定要听从并促成它吗？万一碰得不巧，成王拿桐叶跟妃嫔、太监开玩笑，也要照此办理吗？大凡君王的德性，在于他如何施行政事。如果处理不当，即使更改十次也不为过，总之在于处理得当，使事情不再能更改为止，又何况是对开玩笑的话呢！倘若玩笑也一定要奉行，这就是周公教唆成王顺随自己的过错了。

吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪？是直小丈夫者之事20，非周公所宜用，故不可信。

（quē）：耍聪明的样子。

我认为周公辅佐成王，当会用正确的原则加以引导，让他从容自得、优游安乐，最终归于中道，决不会迎合他的过失来为他找借口。又不应当束缚他，驱迫他，像对待牛马那样，操之过急则会坏事。要说平常家庭父子之间，尚且不能用这种方式来约束，何况还有君臣的名分呢？这不过是见识短浅而又自作聪明的人干的事，不是周公所该做的事，所以不足凭信。

或曰：封唐叔，史佚成之21。

史佚（yì）：周武王时太史佚。《史记·晋世家》记载这段故事把促成桐叶封弟的人说成是史佚。

有人说：封唐叔这件事，是太史佚促成的。

箕子碑

箕子在商、周之际纣王政治昏暗时佯装疯狂以避祸，武王伐纣代商建周，箕子又传授治国大道《洪范》给武王，他忠贞又富于政治智慧，历来受人称道。柳宗元这篇文章则将箕子的经历上升为“大人之道”的三个原则，指出他在改朝换代之际隐忍求全，准备将来协助武庚有所作为，最终延续了殷商祭祀，具有伟人品质。

凡大人之道有三：一曰正蒙难21，二曰法授圣，三曰化及民。殷有仁人曰箕子21，实具兹道，以立于世。故孔子述六经之旨，尤殷勤焉21。

正蒙难：意思是坚持正道，不惜遭受磨难。

箕子：名胥余，商纣王叔父，因封在箕地，又称“箕子”。

殷勤：情意恳切。